Dordogne Périgord - Découpage administratif

Cette organisation administrative est un héritage de la Révolution française, elle-même héritière de la période médiévale, comme en témoigne la carte de Belleyme établie en 1635. En effet, cette carte signale 613 paroisses dont les limites ne sont guère différentes de celles des communes actuelles, exception faite des quelques regroupements et créations ayant abouti finalement au nombre actuel de 557 communes. Les cantons, quant à eux, ont pour origine les châtellenies médiévales qui tiraient leur statut de la présence d’un château fort, d’un édifice religieux important ou d’une bastide. Enfin, les 4 arrondissements actuels ont pour origine les anciennes subdélégations.

A sa création en 1790, le département de la Dordogne comptait 9 districts (Périgueux, Sarlat, Bergerac, Excideuil, Nontron, Montignac, Belvès, Mussidan-Montpon et Ribérac), 72 cantons et 696 communautés paroissiales.

Voici les différentes étapes ayant conduit aux limites administratives actuelles :
- Lors de la Constitution de l’An II (1794), les 696 communautés paroissiales, deviennent 628 communes.
- La Constitution de l’An III (1795), supprime les districts et porte à 77 le nombre des cantons.
- La Constitution de l’An VIII (16 février 1800), crée 5 arrondissements et 47 cantons.
- En 1926, par souci d’économie budgétaire, le nombre des arrondissements passe de 5 à 4, avec la suppression de la sous-préfecture de Ribérac et son rattachement à Périgueux.
- Au début des 1970, le canton de Périgueux est divisé en 3, celui de Bergerac en 2 unités cantonales, ce qui porte à 50 l’effectif des cantons de la Dordogne et 557 le nombre des communes par le jeu des regroupements et des créations, réparties en 4 arrondissements. Cette organisation n’a pas été modifiée depuis lors.

Il est à noter que la Dordogne est le département qui compte le plus grand nombre de communes d’Aquitaine, devant la Gironde qui compte 542 communes pour une population pourtant 3 fois plus élevée.
Par contre, les communautés de communes, au nombre de 21, couvrent seulement 30% de la population, ce dernier chiffre étant nettement inférieur à la moyenne nationale qui est de 55%.