L’obtention de l’appellation d’origine contrôlée aura été la première mission confiée au Syndicat de défense de la noix et du cerneau de noix du Périgord, créé en septembre 1994 sous la forme d’une association Loi 1901. Après 8 années de travail, menée en étroite collaboration avec l’Institut national des appellations d’origines (INAO), le syndicat portait l’AOC sur les fonds baptismaux en mai 2002, avant de se transformer en 2005 en syndicat professionnel pour s’ouvrir vers l’ensemble de la filière. À noter que la noix du Périgord connaît, depuis le 20 août 2004, son prolongement européen au travers d’une AOP (appellation d’origine protégée), véritable consécration à cette échelle internationale pour son terroir et ses variétés typiques, reconnus depuis cette date au-delà des frontières de l’Hexagone.

Corne, Marbot, Grandjean et Franquette
Trois des quatre variétés estampillées par l’appellation sont originaires du bassin de production.
- Corne, la rustique, est issue du canton d’Ayen en Corrèze et est cultivée jusqu’à Hautefort en Dordogne. Avec un cerneau très clair au goût sucré et raffiné, elle se tient très bien à table.
- Marbot, la traditionnelle, est née dans le secteur de Meyssac, Beaulieu et Argentat en Corrèze. D’un gros calibre et au cerneau d’un croquant séducteur, c’est la variété de prédilection pour la noix fraîche.
- Grandjean, la typique, est le fruit de référence du Sarladais. Avec un cerneau coloré et charnu, elle affiche un caractère marqué et reste essentiellement une noix “de casse”.
- Franquette, la courtisée, s’est quant à elle très bien acclimatée dans les quatre départements concernés par l’AOC. Avec son petit goût de noisette et un arôme délicat, de surcroît facile à énoiser, elle représente aujourd’hui 70 % des surfaces de vergers en place.