Tout d’abord il importe de mesurer ce que l’on recherche en matière gastronomique. Depuis 1989, le complexe de loisirs de Saint-Avit et son restaurant “Le Chaudron périgourdin” sont une halte qui se refuse aux conceptions abstraites et s’appuie sur du concret. Ici, on ne discourt pas sur l’excellence et la création. On entretient plutôt une plantureuse, savoureuse et authentique cuisine de terroir. Du bon, du solide, du sérieux. N’oublions toutefois pas que Denis Buffalan a fait un passage au restaurant Le Cro-Magnon aux Eyzies après avoir glané savoir-faire et expériences pour consolider une carte riche et équilibrée.

LA CARTE MAÎTRESSE DE LA TRADITION. Un ensemble qui sait aussi offrir quelques originalités à découvrir telles que le dos de dorade à la sauce dugléré, la noix de veau aux girolles, la salade de rougets, l’omelette forestière avec cèpes et girolles ou les profiteroles au pastis gascon. La tradition est maîtresse de cette carte aimablement présentée. Une note agréable pour le menu végétarien qui se déguste avec bonheur et réussite. Plongée dans le menu périgourdin : salade de gésiers ou délice du terroir (50 % de bloc de foie de canard et 50 % de farce de porc) suivi au choix d’un confit de canard ou de l’enchaud périgourdin avec ses pommes sarladaises (des vraies c’est-à-dire avec des cèpes), enfin, la tartelette tatin qui conclut bien cet instant de convivialité.

UNE CUISINE ÉQUILIBRÉE. C’est goûteux, avec une présentation qui laisse toute la transparence aux produits, une humilité bien appréciable qui aime rire des couleurs avec bonne humeur et un naturel qui confirme la notoriété du Périgord. Les volumes sont équilibrés et ne cèdent ni à l’esthétique frugal des temps modernes ni à la richesse plantureuse ancestrale de nos anciens. Les préparations soulignent une utilisation classique des épices et condiments, s’abandonnant sans regret à la vérité du client dont les goûts sont ainsi respectés. Le service est sobre, efficace, sans fausse note pour ce type d’établissement qui sait se positionner et enrichir sa place avec honnêteté, constance et fidélité. Côté vins, la carte est classique, régionale, douce en tarif. Elle est à l’image de l’établissement : sérieuse mais sans excès sur les grands vignobles.

UNE ARCHITECTURE RURALE. Le cadre est celui d’un vaste centre de loisirs mais privilégie ce Périgord noir tout empreint des sous-bois de châtaigniers. Les salles - “Belle vue”, “exotique” et “Gabernat”- rendent hommage à l’architecture rurale sans renier une certaine élégance. On y accueille des séminaires et, bien sûr, des particuliers comme vous et… moi. Pour la deuxième année consécutive, Saint Avit Loisirs obtient son renouvellement de certification selon le Référentiel ISO 9001/2000 à la suite d’un audit de contrôle de 100 % des activités le 31 août 2007. Cette récompense démontre la pertinence d’un système de management de qualité efficace. Avec cette adresse on est assuré de suspendre le vol du temps et de rendre hommage à ces lieux faits de simplicité, on dirait presque heureusement oubliés des guides aux critères qui s’affirment sans faille si ce n’est, peut-être, celle du Ci-contre : le cadre bucolique du Chaudron périgourdin Ci-dessous, de haut en bas et de gauche à droite : Une des chaleureuses salles du restaurant Des plats qui mettent en appétit et qui respirent la générosité simple plaisir de se sentir bien et en accord avec la félicité d’un Périgord qui se refuse aux dogmes et cultive la cuisine en fonction des étoiles filantes.